费米被同行称为「最后一个既精通理论又擅长实验的物理学家」。1938 年他因中子研究拿了诺贝尔奖，领奖时顺便带着犹太裔的妻子和孩子离开了墨索里尼治下的意大利，一路去了美国。
1942 年 12 月 2 日，他在芝加哥大学一座废弃的运动场看台下面，主持了一个后来改变世界的实验：用石墨和铀堆起一座反应堆，让核链式反应第一次靠自己维持住。反应堆启动后，有人给华盛顿打了一通暗语电话：意大利航海家已经登上新大陆，当地人很友好。
他还有个习惯，遇到看起来根本算不出来的问题，就拿几个已知的数字估一下，结果往往出奇地准。1945 年第一颗原子弹试爆时，他在爆炸现场撒下一把碎纸片，根据冲击波把纸片吹多远，当场估出爆炸威力大约相当于一万吨 TNT，实际约为两万吨，数量级是对的。这类估算后来被叫作「费米问题」。
你可能不知道
01他的学生里出了很多诺贝尔奖得主，在科学史上这种「师门」非常少见。
02他留给后人一个经典练习：估算芝加哥有多少位钢琴调音师。
03他 1954 年因癌症早逝，才 53 岁。
人生年表
- 1901出生于意大利罗马
- 1938获诺贝尔物理学奖，随后移居美国
- 1942主持建成 CP-1，实现首次可控链式反应
- 1945在新墨西哥州目睹首次核试验
- 1954在芝加哥去世
他怎么想问题
遇到看起来没法算的问题，先拆成几个能估的小问题，哪怕每一步都不太准，最后也能逼近答案。
