格兰特夫妇是英国出生的生物学家,后来在普林斯顿大学任教。1973 年起,他们每年都花半年时间,住在加拉帕戈斯群岛一个叫大达芙妮的火山小岛上,岛上没有淡水,两个人搭个帐篷,靠带去的水过日子。
他们干的事听起来很朴素:一只只地给岛上的地雀套脚环,量它们的体重、嘴的长短和宽度,年复一年。1977 年岛上发生大旱,种子减少,只有嘴更大、更能咬开硬壳的地雀才活下来。第二年出生的小鸟,嘴平均变大了。自然选择就这样,被他们亲眼拍在了现场。
他们的研究持续了四十多年,是演化生物学里最长的野外研究之一。乔纳森·温纳以他们为主角写的《雀喙之谜》,1995 年获得普利策奖。
你可能不知道
01他们的研究显示,演化有时只需要几年,不一定要几百万年。
02他们长期住在条件艰苦的小岛上,说是被地雀们的故事「困住了」。
03夫妻俩自己带着学生,一起做了不少统计工作。
人生年表
- 1973开始在大达芙妮岛研究地雀
- 1977遭遇大旱,记录到地雀喙形的选择
- 1995温纳的《雀喙之谜》获普利策奖
- 2014出版《四十年的演化》
他怎么想问题
想看到演化,就别只看化石,直接去数活着的个体。